金属元素の組み合わせによって「混ざり合うもの」と「混ざり合わないもの」が存在します．William Hume-Rotheryは過去の膨大な実験データを整理し、固溶体が形成するための要因を見出しました．この規則は今日、Hume-Rothery則と呼ばれます．